In september 2025 – de oogst was volop aan de gang – trokken we met de wijnclub Zele voor vijf dagen naar Duitsland en Frankrijk. We bezochten tien domeinen en proefden zo’n honderdtal wijnen.

De Saar

Het Saargebied is zo’n 800 hectare groot en kent een lange geschiedenis. Tot ongeveer 1800 waren de meeste wijngaarden in het bezit van de Kerk. Saarland is een van de zestien deelstaten van Duitsland. Het gebied is gelegen in het zuidwesten van het land en grenst aan Frankrijk en Luxemburg.
Het relatief koele klimaat vertraagt het rijpingsproces, zodat riesling tot in november blijft hangen om zijn volle rijpheid te bereiken. Het aandeel fruitzuren is bijzonder hoog. De rieslingwijnen uit de Saar kunnen dan ook lang bewaard worden en hebben zelden een alcoholgehalte van meer dan 12% vol.

Ons eerste bezoek was bij Peter Lauer in Ayl. Hier wordt al sinds 1830 wijn gemaakt met uitsluitend riesling. Florian Lauer staat nu aan het roer, de vijfde generatie en lid van de VDP sinds 2013. Op steile hellingen (tot zeventig procent) groeien de wijnstokken. Iedere handeling in de wijngaard gebeurt manueel. De wijnen getuigen van puurheid met een levendige aciditeit.

De Pfalz

Deze regio is een veelzijdig wijngebied, goed voor zowat een kwart van de Duitse wijnproductie. Het geniet zo’n 1.800 uren zonneschijn per jaar en het Haardtgebergte beschermt de wijngaarden tegen koude wind en vorst. Het microklimaat laat toe zowel witte als rode druiven te verbouwen.

Riesling (5.500ha) blijft de koning der druiven. Met meer dan 23.000ha is de Pfalz het op één na grootste wijngebied in Duitsland. Bijna veertig procent van het areaal is beplant met rode variëteiten. De Pfalz is alleszins het grootste rodewijngebied in Duitsland. De voornaamste druif is dornfelder, samen met pinot noir en portugieser. In Bad Dürkheim vindt het grootste wijnfeest ter wereld plaats.

Het domein Schloss Wachenheim - opgericht in 1888 - is een van de oudste bedrijven die schuimwijn maakt en is een heuse wijnfabriek. Er wordt mousserende wijn gemaakt tegen democratische prijzen, maar ook toppers met een hoger prijskaartje. Men maakt er crémant volgens het specifieke lastenboek, zoals in Frankrijk.

Wijndomein Fitz Ritter in Dürckheim bestaat sedert 1785. Met Fritz staat de negende generatie aan het roer. Het werk in de wijngaard is pure handenarbeid. Er wordt selectief geoogst en de teelt is biologisch. De nadruk ligt op riesling. Ook chardonnay ontbreekt niet, net zoals rood met pinot noir.

Reichsrat Von Buhl in Deidesheim bood een proeverij aan na een wandeling in de wijngaard waar nog niet geplukt werd. Sekt en riesling in al zijn facetten komen op de proeftafel. Hier vind je ook sauvignon blanc, muskateller en spätburgunder.

Gabel produceert wijn sinds de zeventiende eeuw. Oliver en Lena leiden het domein, al blijft de vader Wolfgang dicht in buurt. Mama Rianne is een Nederlandse en hier worden we in onze taal ontvangen. Olivier liep stage in Bourgogne en Baden. Het accent ligt op pinot blanc en pinot noir. De wijngaard is biologisch in Erste en Grosse Lage. Je vindt hier ook wijn van lagrein, een druif uit Zuid-Tirol.

De Elzas

De streek van de Elzas was door de eeuwen heen Duits en dan weer Frans en heeft een eigen dialect. De streek beslaat 15.000 hectare wijngaard met vooral witte druiven.

Het domein Albert Seltz wordt gerund door de veertiende generatie. De wijngaarden zijn in Zotzenberg gelegen, het enige grand cru-terroir voor sylvaner.

De kelder van Albert Seltz zit vol verrassingen. Niet alleen wijn vind je er, maar ook grote beelden van Chinese krijgers. Hij is een eigenzinnige wijnbouwer, volop overtuigd van zijn kwalitatieve teelt- en vinificatiemethodes.

Rolly Gassmann in Rorschwir is zo’n 51ha groot. De nieuwe proeflokalen met een oppervlakte van zeshonderd vierkante meter steken boven de kerktoren uit. Hier zijn de wijnen ’Vendanges Tardives’ en de ‘Sélections de Grains Nobels’ vineuze hoogtepunten. Met respect voor de natuur en op een kosmisch ritme wordt geteeld en manueel geoogst. Tegen schadelijke insecten en schimmels worden natuurlijke preparaten gebruikt zoals kamille en brandnetel.

Ons volgend adres is het wijndomein Joseph Cattin in Voeglinshoffen. Hier ook een prachtige nieuwbouw met panoramisch terras, waar je kunt proeven en lunchen. De 65ha wijngaard resulteren in een ruime keuze met verschillende crémants.

Wijndomein Schoenheitz in Wihr-Au-Val is een familiedomein. De wijngaarden liggen op hellingen tot 500 meter hoog. Het domein is biologisch gecertificeerd sinds 2023. In 2024 ging de helft van het potentieel verloren door de vele regen. We proefden mousserend en stille witte wijn naast rood.

In Katzental waren we bij André Eckle, onze laatst wijnstop. Het is een klein bedrijf dat van vader Stéphane op zoon Anthony verder gaat. Recent behaalden ze bij hun eerste deelname met de Cuvée Réserve 2023 pinot gris twee sterren in de Guide Hachette, maar ze blijven er zeer bescheiden bij. Een mooie afsluiter.

Deze bijdrage lees je ook in Ken Wijn #43.

Foto's: Jean Marie De Baene